Дождавшись, когда директор Хогвартса уйдет, председатель снова взял слово.
— Маррен, почему тебя так зацепил этот случай? По срокам мы вроде бы успеваем, но впритык. Ты же решил заняться этим мальчиком. Признаю, он очень смышленый и его этот Дар. Только таких одаренных еще сколько будет. Сейчас не это важно, а из–за тебя тут поднялся такой спектакль. Тем более, что все уже случилось. Это, конечно, хороший способ отобрать его миньонов, но твои эмоции выдают тебя. Ты близко к сердцу принял это дело. Почему?
— Парень не просто смышленый, он решает такие задачи, до которых нам далеко. Полагаю, если ему дать нужную базу…
— Об этом сейчас не может быть и речи. Во–первых, он был смышленым. Сейчас неизвестно, какими способностями он обладает.
— Понимаю. Мо мы могли бы воспользоваться…
— Эти дети были специально отобраны и прошли соответствующую подготовку, чего нельзя сказать о твоем парне. Твои доводы не убедительны.
— Я просто хочу дать еще один шанс этому парню. Его тяга к жизни достойна уважения. Если уж кто и имеет право на существование в новом мире, так это он.
— Ты привязался к нему.
— Возможно.
— Какого его состояние?
— Плачевное, — вздохнул легелимент. — Тело удалось избавить от токсинов, и он выживет. Только… его ноги и левая рука по каким–то причинам начали гнить с огромной скоростью. Пришлось ампутировать. Возможно, проблема в том, что органические ткани в этих конечностях были пропитаны высококонцентрированным магически ядом, который так же выжег ауру в этих местах, что не дает нам никакой возможности восстановить конечность с нуля. Я хотел попросить разрешения использовать на нем проект возрождение.
— Это все?
— Боюсь, что нет. У мальчика сильное психологическое расстройство.
— Маррен, у тебя и так много дел. Ты не забыл про подготовку к тестированию? А что на счет акций на ближнем востоке? У тебя много времени, чтобы заниматься еще и этим? Что ты собираешься с ним делать дальше?
— У меня хорошие помощники, а не… приспешники. Они достаточно инициативны, чтобы самостоятельно выполнить эти поручения. Касательно последнего вопроса… Я хотел понаблюдать за ним. Недолго. Надеюсь, мне удастся вернуть его эмоциональное состояние в норму. К сожалению, долго прятать его не получится. Малфой и Гринграсс уже подняли всех и вся, чтобы отыскать парня. Их действия… отвлекают.
— Я тебя не отговорю… Ладно. Но учти, если что–то пойдет не так… На счет Возрождения. Нет. Раскрытие таких возможностей рискованно. Используй улучшенные протезы.
— Спасибо. Не думаю, что мы об этом пожалеем, тем более, что потенциально к нам присоединяться стихийные маги — друзья Сайкерса. Если удастся с ними сотрудничать…
— Посмотрим. Сейчас это неважно.
***Дафна Гринграсс***
Новость о том, что Аст пострадал во время одного из своих экспериментов, взбудоражила весь замок и, казалось, пронеслась по всему миру. На следующий день вышли газеты с заголовками «Опасности сомнительных экспериментов», «Одаренный перешел все границы», «Шанс на жизнь, шанс на смерть», «Случайная попытка самоубийства». Все это жутко бесило. Студенты стали с сомнением посматривать на артефакты его работы, что исправно работали все это время, а некоторые решили попробовать получить свои деньги обратно. Для этого они решили обратиться ко мне или Адаму. Слава Мерлину, к Астории они не подходили.
— Лунатичка! Твой защитничек продал нам бракованные амулеты, и теперь мы хотим получить свои деньги назад. — Моргана! Совсем забыла про Луну. Ко мне и Адаму уже перестали подходить после того, как Роквуд всех изрядно поколотил. Ему, конечно, за это досталось от преподавателей, только он даже не почесался от снятых балов.
— Вы такие смешные. — Улыбнулась девочка. И чего в ней нашел Аст? Она же и вправду странная. Ей бежать надо, но вместо этого эта дурочка улыбается. Странная.
— Что ты там сказала? Мы копили, ждали, когда все будет сделано, а что в результате? Нам подсовывают какую–то фигню, которая может взорваться в любой момент!
— Она взрывается? — Сделал большие глаза Лавгуд. — Покажи. Хочу посмотреть.
— Я здесь не представления пришел устраивать, дура. — Быстро нашелся парень. Судя по всему с гриффиндора и равенкло. — Гони деньги!
— С меня требовать перестали, теперь переключились на тех, кто не может постоять за себя? — с противоположной стороны коридора вышел Адам.
— Проваливай, Роквуд. Тебе не хватило в прошлый раз? — Голос говорящего уже не звучал так же уверенно.
— Отпустите Лавгуд и уходите.
— Неет. — Протянул студент. — Она должна нам денег.
— Все, что она должна, всем прощает. А теперь проваливайте. Луна…
— Они хотят хлопнуть амулеты Аста, — взбудоражено пролепетала блондинка, тем самым закапывая нападавших еще сильнее. Может быть подруга Астории не такая уж и безнадежная, — давай посмотрим, как они взрываются, это же весело. Будет Бабах, а потом Бабум и еще…
— Инкарцеро! — Прокричал кто–то, и в Адама полетела магическая веревка, только его уже не было на том месте, куда летели чары.
Буквально за доли секунд он в мгновение ока переместился к вымогателям и начал планомерно их избивать. Не прошло и десяти секунд, как остался один равекловец, который поспешил развернуться и сбежать, но тут уже я не смогла упустить такой возможности и заморозила пол под его ногами. С диким криком бегун упал и приложился головой о землю.
— Гринграсс, выходи. — Позвал меня Адам.
— Роквуд, Лавгуд. — Я вышла из–за угла, кивнула каждому в знак приветствия.
С исчезновением Аста мы мало стали общаться. Как–то само собой так вышло. Только Астория иногда разговаривала со всеми.
— Я смотрю, холод дается тебе все лучше и лучше. — Кивнул Роквуд в сторону убегавшего.
В ответ я слегка пожала плечами, хотя это была чистая правда. За последние несколько недель мой контроль увеличился в разы. Лед мне давался легче других стихий. Я теперь могла создавать самые разные фигуры и вещи, как это делала Аст. Но мне давался только лед, когда он мог работать с любыми стихиями.
— Не зря тебя зовут Снежной принцессой. До королевы ты еще не доросла.
— А как же зовут тебя?
— Молнией! — Гордо произнес гриффиндорец, ударив себе в грудь большим пальцем.
Его кривляние меня сильно раздражали. Без Аста все это казалось таким скучным и в какой–то степени раздражающим.
— Мозгошмыги говорят, что его зовут черепашка. — Как всегда в своем репертуаре внесла сумятицу в разговор Лавгуд.
— Луна, ну ты–то за что так со мной? Я же тебе помог. — Адам не постоянен в своих эмоциях. Только что он стоял в горделивой позе героя, а сейчас весь поник и с грустным выражением лица смотрел на блондинку.
— Помог? — Правдоподобно удивилась Лавгуд. — Они же хотели показать Бабах и Бабум. А теперь они этого не сделают. — Эмоции на ее лице менялись от одной к другой. — Но ты тоже прикольный, Черепашка.
— Меня зовут Молния! — Воспротивился Роквуд, грозно нависнув над равенкловкой.
— Черепушка? Нет, ты неправильно понял. Черепашка. Че–ре…
— Ты, как всегда в своем репертуаре, Лавгуд. — Отмахнулся от нее Роквуд, немного перед этим поискрив молниями вокруг себя. — Гринграсс, надо будет поговорить.
— Да, поговорить, — встала перед гриффиндорцем Луна, уперев кулаки в бока.
— Предлагаю, завтра после уроков, на нашем обычном месте.
— Ты слышала? Завтра, чтоб была, как колпак у Дамблдора на голове! В нашем месте.
— Луна, что с тобой? — Адам не сразу понял, зачем его парадируют.
— Отвечай, — Лавгуд вытянула руку в мою сторону, — Что ты сделала с бедной–бедной Луной?
Этот спектакль уже начал надоедать. Но, раз Роквуд решил поговорить, то это может быть что–то на счет Астрада. Думаю, стоит его выслушать.
— Я буду, — разворачиваясь, отвечаю им.
***Где–то***
Просторная комната была погружена в легкий полумрак. Источником света служили разнообразные иероглифы, корявые фигуры и пересеченные линии, расписанные на стенах. Некоторые из них давали ровное неяркое свечение, другие загорались на некоторое время, чтобы погаснуть спустя несколько секунд. В центре комнаты стоял исписанный похожими символами каменный постамент, на котором лежал Астрад. Если приглядеться, то можно заметить, как некоторые узоры загораются в такт дыхания мальчика, а, прислушавшись к биению сердца, сразу становится понятно, что изображения, каким–то образом связаны с показателями жизнедеятельности молодого человека.
С тихим шелестом дверь в комнату открылась, и в помещение зашли двое мужчин. На первом был глубокий капюшон. Однако, если заглянуть под ткань, что скрывало лицо, то в тени можно разглядеть белые глаза, отдающие тусклым светом из темноты, без единого намека на зрачки. Второй гость не скрывал своего лица. Наоборот, он уверенно зашел с прямой спиной, чуть ли не чеканя каждый шаг. Лицо мужчины было усеяно сетью глубоких морщин, скрывающих старые шрамы, его голова была покрыта шапкой седых волос, но при все при этом, он не казался человеком преклонного возраста. Скорее он создавал образ человека энергичного, рассудительного и многого повидавшего на свой век. Ему бы больше подошел строгий костюм вместо тяжелой мантии, что была на нем.